LES PRENOMS : origines, significations, inventions...

Ardenne

Origine : Latine.

Signification : Grande forêt.

Remarque : L'Ardenne désigne une région naturelle située dans la partie orientale de la Belgique, le nord du grand duché de Luxembourg et le tiers septentrional du département français des Ardennes. S'étendant sur plus de 10 000 km², l'Ardenne est un plateau froid et humide, couvert de forêts, landes ou tourbières, coupé de vallées encaissées (Meuse) et dont la l'altitude oscille entre 400 et près de 700 m. La région, peu peuplée, vidée en partie par une persistante émigration, vit surtout de l'élevage laitier et aussi, localement, du tourisme, lors que la traditionnelle métallurgie a reculé.

Les immenses forêts de l'Ardenne, connues dès l'époque romaine, donnèrent naissance à des légendes (saint Hubert, les quatre fils Aymon), et de nombreuses abbayes s'y fondèrent (Orval, Saint-Hubert, Saint-Lambert, Saint-Vith, Stavelot). Facteur d'insécurité pour les riches pays d'alentour, le massif fut entouré dès le XVIème siècle par des villes fortifiées : Longwy, Sedan, Charleville, Givet, Dinant, Rocroi, Philippeville, Marienbourg. Les défrichements ouvrirent trois axes principaux de circulation : au centre, Malmédy-Sedan ; au nord, Düren-Chimay par Dinant ; au sud, Martelange-Arlon vers Montmédy. L'Ardenne fut le théâtre d'importantes opérations militaires au cours des deux guerres mondiales. En août 1914, trois armées allemandes en marche vers l'ouest se heurtèrent dans les Ardennes aux IIIème et IVème armées françaises, provoquant de nombreux combats de rencontre (Neufchâteau, Ethe, Virton).

En mai 1940, sept divisions blindées allemandes sur dix occasionnèrent dans les Ardennes la rupture du front français de la Meuse à Houx, Monthermé et Sedan.

En décembre 1944, l'Ardenne fut le théâtre de la dernière contre-offensive stratégique menée par la Wehrmacht (Runstedt). La résistance américaine (Bastogne) réussit à briser la poussée allemande.