LES PRENOMS : origines, significations, inventions...

Alexandrie

Origine : Grecque.

Signification : Défenseure de l'humanité.

Remarque : Alexandrie, en arabe al-Iskandariyya, principal port et deuxième ville d'Egypte, forte de 2 719 000 habitants. Carrefour routier et industriel (textile, mécanique, chimie).

La ville, fondée par Alexandre en 332-331, devint capitale du royaumes des Lagides (305-50 avant J.-C.), qui en firent une métropole intellectuelle et artistique du monde hellénistique. Le quartier dit "du Delta" fut le siège d'une importante communauté juive de langue grecque. de cette allaince de deux cultures naquirent les livres des Maccabées, le livre de la Sagesse, la traduction grecque de la Bible dite "version des Septantes" et l'oeuvre du philosophe Philon. En 30 avant J.-C., Alexandrie devint la capitale de la province romaine d'Egypte. L'Eglise d'Alexandrie joua aussi dans le développement du christianisme un rôle majeur avec saint Athanase et saint Cyrille. L'école chrétienne d'Alexandrie devint même, avec Clément et Origène, une grande école de théologie, dont la méthode allégorisante et spéculative s'opposa à l'exégèse historique. La prise de la ville par les Arabes en 642 mit fin au prestige alexandrin. Toutefois, au Moyen-Âge, Alexandrie fut une place commerciale prospère. Au XIVème siècle, Pisans, Génois et Vénitiens y disposèrent de privilèges importants, redistribuant en Europe les produits de l'Orient en échange des armes et des esclaves des Balkans. L'entrepôt des Vénitiens fut le plus important centre de redistribution des épices en Europe aux XIVèm et XVème siècles. Après la découverte de la route du Cap par les Portugais, l'activité commerciale déclina. En 1517, la ville fut occupée par les Turcs. Bonaparte s'en ampara en 1798. Alexandrie ne reprit de l'importance qu'au XIXème siècle.

Plusieurs musées témoignent du passé de la ville. La nécropole d'Anfouchi (IIIème-IIème siècle avant J.-C.) et les catacombes de Kom el-Chougafa (Ier-II-ème siècle) illustrent les divers aspects de l'art gréco-romain.

La bibliothèque d'Alexandrie, la plus célèbre bibliothèque de l'Antiquée, fut fondée par Ptolémée Sôtêr. Elle aurait compté jusqu'à 700 000 volumes. Brûlée en 47 avant J.-C. par l'entrée de César à Alexandrie, elle fut reconstituée et de nouveau détruite en 391.

L'école mathématique d'Alexandrie, dont l'activité s'étendit sur près de neuf siècles et commença dès le début du IIIème siècle avant J.-C. La période la plus brillante (IIIème et IIème siècle avant J.-C.) fut caractérisée par de nombreuses découvertes et par des présentations plus organisées et systématiques des connaissances de l'époque telles que les éléments d'Euclide, les coniques d'Apollonios de Perga et les travaux d'Archimède. La période qui suivit, moins fructueuse, donna le jour à de nombreux commentaires des oeuvres antérieures et apporta des contributions originales et importantes dans les domaines de l'algèbre, de la trigonométrie plane et sphérique, de l'astronomie, du calcul numérique etc. On rencontre les noms de Ménélaos, de Diophante, de Pappus, de Théon d'Alexandrie et de la fille Hypatie, dont le décès en 415 après J.-C. marque le déclin de l'école mathématique d'Alexandrie.

L'école philosophique d'Alexandrie, mouvement philosophique dont le centre était à Alexandrie (IIIème siècle après J.-C.-VIème siècle après J.-C.) et qui fit du platonisme une foi mystique. Elle est surtout représentée par Plotin et Porphyre.

Musée d'Alexandrie, musée fondé comme la bibliothèque par Ptolémée Sôtêr.

Patriarcat d'Alexandrie, l'un des cinq grands patriarcats du monde chrétien avec Antioche, Rome, Jérusalem et Constantinople.

Alexandrie, en italien Alessandria, ville d'Italie, dans le Piémont, chef-lieu de province, sur le Tanaro, forte de 100 000 habitants. Carrefour routier et ferroviare. Centre commercial et industriel. Cédée par l'Autriche à la Savoie en 1707, la ville fut, de 1800 à 1814, chef-lieu du département français de Marengo.